Le grand jour...

Le grand jour était venu. Kazuya s'était réveillé très tôt ce matin, afin de se préparer convenablement. Il avait pris un petit-déjeuner copieux et enfila sa tenue bleue habituelle. D'habitude, il se présentait en public avec son pansement mais il avait fait le choix de marquer cette étape en ne l'arborant plus pour cacher ses balafres. L'héritier alla seul à la remise des diplômes et il du même insister férocement pour que personne ne l'accompagne jusqu'à l'école.

Une fois sur place, il s'installa à sa place habituelle, au milieu de la salle de classe. Il s'y dégageait une ambiance pesante, palpable, et à juste titre. Pour rien au monde Kazuya ne souhaitait se retrouver ni avec Aiden, ni avec Akashi. En réalité, il ne souhaitait pas non plus être avec Kaïto et Shin. Le partenaire idéal était probablement Akira à ses yeux, le seul parmi les gens présents ici à n'avoir aucun lien avec l'affaire de la scierie.

Néanmoins, l'héritier savait très bien que les chances que son souhait se réalise étaient très faibles. Il affichait un visage sévère à la hauteur du malaise qu'il ressentait, entouré de ses camarades. Toutefois, il faisait l'effort de se tenir droit comme son rang l'exigeait. Il ne devait rien laisser transparaître. Sa mère avait eut une attention particulière à son égard un peu plus tôt, chose qui le surprit vivement. Elle lui avait apposée deux ronds rouge bordeaux dans l'axe de ses caroncules lacrymales, symbole même de son héritage aristocratique. Il ne les portait jamais en public, mais il trouvait un certain réconfort à savoir qu'elles étaient présentes en de telles circonstances, comme si elles servaient de rempart entre lui et l'environnement hostile dans lequel il évoluait. 

Kazuya n'avait écouté le discours de Keitaro qu'à moitié, plongé dans ses pensées, jusqu'à ce que le Ridage en personne fasse son apparition. Un frisson traversa l'héritier lors de son discours, le frisson de la victoire promise, de la gloire à venir. Il s'agissait d'un grand homme dont le sens du devoir était le seul guide. L'héritier n'avait pas encore eu la chance de le voir ni de l'entendre de si près et cela lui faisait un effet certain. Il en était sûr, Kazuya voulait devenir un ninja de cette trempe et pouvoir servir sous ses ordres était un honneur.

La fin du discours chamboula de nouveau le jeune Mishima, d'une manière bien plus sinistre. Le Ridage était-il au courant des événements de la scierie ? Simultanément, il se tourna vers Akira. Avait-il la langue trop pendue ? Si c'était le cas, il faudrait la lui raboter mais cela paraissait invraisemblable. Il aurait probablement déjà pris des mesures à l'égard d'Aiden et ce n'était visiblement pas le cas. Une simple coïncidence, un avertissement général.

Une fois le Ridage hors de la pièce, Kazuya replongea dans ses pensées en attendant l'annonce des équipes. Qui serait son partenaire ? Pourvu que ce ne soit ni Aiden, ni Akashi. Qui serait leur sensei ? Ces questions trottaient en boucle dans l'esprit de l'héritier et il ne pouvait s'en défaire. Une crainte assez malsaine montait petit à petit en lui au fur et à mesure que les secondes s'écoulaient. La désignation des équipes allait-elle être un véritable fiasco ?

Animé par une hâte certaine, il se dirigea vers Keitaro, le salua dans les règles de l'art puis s'empara d'un bandeau frontal qu'il tint de sa main droite avant de sortir de la salle de classe, droit comme la justice. Il se devait d'être de rester digne de son rang malgré le dégoût qu'il éprouvait à l'égard d'autres personnes au sein de cette même pièce. Une fois dehors, à l'abri des regards, il se relâcha et sembla presque courir vers le banc le plus proche pour s'y affaler et se laisser emporter par ses pensées.

Le premier duo, composé d'Aiden et d'Akira. Malheureux le second des deux, même s'il était au courant de l'être ignoble qu'était le Ketsuki, rien ne pouvait le protéger, pas même le sensei qu'ils se verraient tous deux attribuer. Dans une sorte d'éclair de génie, Kazuya en vint à penser que les paroles du Ridage un peu plus tôt n'était finalement pas qu'une simple coïncidence. Les probabilités pour qu'Aiden se retrouve avec la seule personne non-impliquée dans l'affaire de la scierie étaient invraisemblables. Visiblement, il avait eu vent de cette histoire. Akira avait-il la langue trop pendue ? Une profonde déception s'empara de Kazuya. Aucune autre explication se présenta à lui. Le jeune Senju n'était plus digne de confiance jusqu'à preuve du contraire. Le jeune Mishima devait redoubler d'effort pour ne pas lui divulguer la moindre information capitale au sujet d'Aiden. S'il avait parlé d'une éventuelle vengeance à son égard lorsqu'ils étaient à la bibliothèque, qu'aurait compris le Ridage ? Aurait-il pris des mesures à l'égard de son clan ? Les enjeux étaient trop grands pour laisser cela au hasard.

Une fois les affaires internes mises de côté, il en vint à réfléchir sur la viabilité de cette équipe. Selon les propos d'Akira en personne, ils s'entendaient plutôt bien. En dehors de cela, leurs grandes connaissances théoriques respectives et leur maîtrise des arts du corps-à-corps les rendait redoutables, même pour Kazuya. Cela ne présageait rien de bon. Aiden connaissait peut-être un mystérieux sortilège de manipulation qui expliquerait le fanatisme d'Akashi à son égard, et s'il venait à l'utiliser sur Akira, il risquait de devenir encore plus dangereux qu'avant. Quoiqu'il en soit, il était trop tôt pour agir ou pour y penser et Kazuya se mit à réfléchir à l'autre paire.

Akashi et Shin. Le résultat n'était pas forcément plus favorable à l'héritier du clan de Kumo. Un lâche et un ninja maîtrisant un art mystérieux ayant eu raison de son œil. Le danger qu'ils représentaient étaient peut-être encore plus grand que celui du duo précédent, d'une autre façon, bien plus vicieuse. Kazuya ne savait presque rien au sujet de Shin, et pas grand chose de plus au sujet d'Akashi, en dehors de leurs malheureuses rencontres.

Tout en jouant avec le bandeau frontal qu'il n'avait toujours pas équipé, il en vint à réfléchir à l'équipe qu'il formerait avec son propre partenaire. Kaïto, en tant que marionnettiste, était un ninja d'une très grande polyvalence, peut-être le plus avancé dans ce domaine parmi toute la promotion. De son côté, Kazuya avait foi en sa force et son mental inébranlable. Si tous deux parvenaient à agir en harmonie, Kaïto pourrait sans aucun soucis combler les lacunes évidentes du Mishima. Néanmoins, son étrange comportement pourrait devenir une véritable entrave à leur entente mutuelle.

Kazuya se leva, le bandeau fermement tenu dans sa main droite, et se dirigea vers leur lieu de rendez-vous. Les esprits avaient répondu à son appel, ne pas se retrouver dans l'équipe d'Aiden ou d'Akashi, et s'ils avaient répondu à ces prières, ils continueraient et feraient en sorte que le duo qu'il allait former avec le jeune marionnettiste serait couronné de succès.